Favorit para Bookies
Dari tim yang berhasil sampai ke turnamen Januari, Pantai Gading dan Ghana lagi di antara favorit, dan sekali lagi jika keduanya memenangkan tahap grup pertama, hasil imbang berarti mereka tidak akan bertemu sampai final.
Pantai Gading jelas favorit, dan menurut FIFA tim peringkat tertinggi di turnamen. Sebuah tim pemain Bandar Bola terkenal yang tidak perlu diperkenalkan kepada penggemar sepak bola, mereka memenuhi syarat dengan nyaman, mengalahkan Senegal yang sangat tinggi baik di rumah maupun di luar. Namun, hasil imbang itu menempatkan mereka dalam grup dengan tim peringkat kedua tertinggi Afrika, Aljazair. Pemenang pertandingan antara keduanya pada 30 Januari harus memiliki jalan yang relatif mudah hingga ke final. Yang kalah mungkin harus melewati juara bertahan tahun lalu Zambia atau tim Nigeria yang kuat, dan Ghana yang banyak digemari untuk mencapai final. Jadi 30 Januari tampak seperti pertandingan penentu kunci, tetapi Grup D lebih rumit oleh dimasukkannya tetangga Aljazair Tunisia; pertandingan derby selalu sulit diprediksi, dan keduanya adalah tim yang kuat. Pada keseimbangan,
Ghana adalah favorit kedua, dengan kemungkinan sekitar 6/1. Meskipun mereka harus menghindari Pantai Gading sampai final jika mereka memenangkan grup mereka, undian tersebut telah menghadirkan Bintang Hitam dengan keberuntungan campuran. Di satu sisi, mereka berada dalam kelompok dengan orang luar DR Kongo dan Niger, jadi kualifikasi dari kelompok harus mudah. Di sisi lain, tempat lain di grup diambil oleh Mali, yang berakhir di posisi ketiga tahun lalu, mengalahkan Ghana di playoff tempat ketiga. Jika Ghana gagal memenangkan grup mereka – dan nasib mereka kemungkinan besar akan diputuskan dalam pertandingan melawan Mali pada 24 Januari – mereka mungkin akan menghadapi perempat final melawan tuan rumah Afrika Selatan, dan kemudian semi final potensial melawan tim favorit Pantai Gading. Meskipun masih tim yang kuat, banyak bintang Ghana beberapa tahun yang lalu yang semakin tua, jadi bagi saya mereka terlihat pasti lolos dari grup mereka,
Mungkin kejutan ketiga favorit adalah Nigeria. Meskipun Super Elang memiliki sejarah panjang di turnamen internasional, mereka gagal lolos ke turnamen ini tahun lalu, dan hanya lolos kali ini dengan mengalahkan Rwanda (yang berada di peringkat 124 dunia!) 2-0 secara agregat, dan kemudian mengalahkan Liberia (peringkat ke-98). Sebelum itu, rekor kompetitif mereka juga tidak terlalu panas – pada tahun 2012 mereka kalah dari Mesir dan Peru, mengalahkan Namibia (yang peringkat 108) 1-0, dan ditarik dengan Malawi (peringkat 96). FIFA menilai Nigeria sebagai pihak terkuat ke-13 di Afrika, jadi saya sedikit terkejut dengan peringkat bandar mereka sebagai favorit ketiga. Mungkin itu karena di Grup C mereka menghadapi juara kejutan tahun lalu Zambia, Burkina Faso dan Ethiopia yang rendah, sehingga adil untuk mengharapkan mereka lolos dari babak penyisihan grup. Lebih dari itu, mereka akan menghadapi Pantai Gading, Aljazair atau mungkin Tunisia, yang semuanya akan menyukai peluang mereka melawan Nigeria. Jadi bagiku, para bandar judi punya yang satu ini salah; Saya tidak suka Elang Super terbang melampaui perempat final.
Favorit keempat adalah tuan rumah Afrika Selatan. Tim mereka hampir tidak dikotori oleh superstar internasional, dan sebagai tuan rumah mereka hanya memiliki sedikit pertandingan kompetitif dalam persiapan turnamen, hanya serangkaian pertandingan persahabatan. Baru-baru ini Bafana Bafana memainkan juara bertahan Zambia, dan keluar sebagai pecundang 1-0. Dengan catatan yang lebih positif, mereka tentu saja memiliki keuntungan rumah yang besar; Kerumunan orang Afrika Selatan akan berwarna-warni, bersemangat dan berisik dalam dukungan mereka. Mereka juga menemukan diri mereka di salah satu kelompok yang lebih lemah. Seiring dengan Afrika Selatan (peringkat 76 di dunia oleh FIFA) di Grup A adalah Maroko (75), Angola (83) dan pendatang baru turnamen Cape Verde (peringkat 51 setelah beberapa hasil yang mengesankan di kualifikasi, tetapi dinilai sebagai orang luar yang lengkap oleh bandar judi) . Ini grup yang sulit untuk dihubungi, dengan Cape Verde menjadi kekuatan yang tidak diketahui dan tiga lainnya begitu dekat dalam peringkat mereka; apapun bisa terjadi. Kerumunan tuan rumah karena itu bisa menjadi faktor penentu, dan Afrika Selatan dapat mengikis melalui babak penyisihan grup. Di luar itu, mereka mungkin akan menghadapi Ghana atau Mali di babak berikutnya, jadi secara pribadi saya tidak bisa melihat bagaimana mereka membenarkan status mereka sebagai favorit ke-4.